Lahir dan tumbuh di tempat terpencil di daerah Hardin County, Kentucky, Amerika Serikat, tidak membuatnya terkucil dari pengetahuan luar. Presiden Amerika Serikat ke-16 ini menggalinya dari bacaan-bacaan yang diperolehnya. Dan Abe, begitu sebutan akrabnya, rela menempuh puluhan mil ke rumah temannya untuk mendapatkan bacaan yang diinginkannya.
Dasar pemikirannya banyak dipengaruhi oleh apa yang ia baca dan ia lihat dalam lingkungan sosialnya. Kebiasaan membaca dan membuka wawasan dari membaca merupakan caranya mengenal dunia. Jika Anda pernah membaca, mendengar, atau mendapatkan kisah Lincoln secara seksama, pasti akan bisa tergambar bagaimana Abe berpikir, bertindak, dan berbuat. Karena melalui bacaannya, ada distilasi dalam pikiran mereka. Berikut buku-buku bacaannya:
|
Title |
Author |
| Aesop’s Fables | Aesop |
| The Arabian Nights | |
| Slavery, Discussed in Original Essays | Leonard Bacon |
| History of the U.S. | George Bancroft |
| Editorials | Henry Ward beecher |
| Bible | |
| Commentaries on the Law | William Blackstone |
| The Pilgrim’s Progress | John Bunyan |
| Poems | Robert Burns |
| Poems | Lord Byron |
| Don Juan | Lord Byron |
| Elements of Character | Mary Chandler |
| Speeches | Henry Clay |
| Robinson Crusoe | Daniel Defoe |
| A New Guide to the English Tongue | Thomas Dilworth |
| Journals and Debates of the Federal Constitution | Jonathan Elliot |
| Geometry | Euclid |
| Sociology for the South | George Fitzhugh |
| History of Illinois | Thomas Ford |
| Autobiography of Benjamin Franklin | Benjamin Franklin |
| Decline and Fall of the Roman Empire | Edward Gibbon |
| The Theory and Practice of Surveying | Robert Gibson |
| Fanny, With Other Poems | Fitz-Greene Halleck |
| Poems | Oliver Wendell Holmes |
| Poems | Thomas Hood |
| Mormonism | John Hyde |
| Joe Miller’s Book of Jests | Joe Miller |
| Commentaries on American Law | James Kent |
| Poems | William Knox |
| Poems | Henry Wadsworth Longfellow |
| Complete Works | Edgar Allen Poe |
| Lives | Plutarch |
| Ancient History | Charles Rollins |
| An Authentic Narrative of the Loss of the American Brig Commerce | James Riley |
| Lessons in Elocution | William Scott |
| Complete Works | William Shakespeare |
| The Life of George Washington | Mason L. Weems |